Đây là một truyện vừa nổi tiếng quái dị và kinh khủng thuộc về thời kỳ mở đầu văn học hiện đại. Rất nhiều nhà phê bình đã bàn luận về ý nghĩa bí ẩn của nó, trong đó có Freud, người đã tìm thấy từ truyện này một sự sâu sắc quái đản về tâm lý học vô thức.